FUENTE: EL ANDALUZ.
El cáncer de cuello uterino continúa siendo un desafío significativo para la salud pública en Bolivia, especialmente en el departamento de Tarija. Cecilia Alemán, directora del Programa Ampliado de Inmunización (PAI) de Tarija, que «Tarija es el primer departamento que tiene cáncer cervicouterino» en términos de incidencia a nivel nacional. Sin embargo, los esfuerzos de prevención, particularmente a través de la vacunación, están mostrando signos prometedores de progreso.
La vacuna contra el Virus del Papiloma Humano (VPH) es la principal estrategia de prevención contra el cáncer de cuello uterino. Alemán destacó la eficacia de la vacuna utilizada en Tarija: «Esta vacuna tiene algo muy especial, tiene cuatro cepas que son las más graves, la 16 y la 18 para el cáncer cervicouterino». Estas cepas son responsables de aproximadamente el 70% de los casos de cáncer de cuello uterino a nivel mundial.
A pesar de los desafíos, Tarija ha logrado avances significativos en la cobertura de vacunación contra el VPH. Alemán informó que «hasta este momento tenemos el 61% de vacunas en niñas y tenemos el 49% en varones». Aunque estos porcentajes aún no alcanzan la cobertura ideal, representan un progreso sustancial.
La directora del PAI enfatizó que se trata de «una sola dosis» tanto para niñas como para varones, lo que simplifica el esquema de vacunación y facilita la adherencia.
El programa de vacunación enfrenta varios desafíos, principalmente relacionados con la desinformación y la resistencia de algunos padres. Alemán reconoció que «siempre hay comentarios negativos, altamente negativos, lo cual impide que los padres puedan aceptar que sus hijos se vacunen».
Para abordar estos desafíos, el PAI de Tarija está implementando diversas estrategias como la coordinación con instituciones educativas: «Estamos coordinando con cada maestro porque tienen ellos un grupo de WhatsApp para poder sensibilizarse», explicó Alemán.
Tambien se esta sensibilizado a padres y tutores: «Vamos a seguir vacunando, todavía nos queda casi toda la gestión», afirmó la directora, indicando que continuarán los esfuerzos de información y sensibilización.
Alemán hizo un llamado a los padres: «Por favor, recurran a cualquier establecimiento de salud para hacer vacunar a sus hijos cuando estemos en los establecimientos educativos, que puedan dar, por favor, su consentimiento informado para vacunar a sus niños que no están vacunados», instó la directora.
Importancia de la prevención
Alemán subrayó la importancia de la vacunación: «Es muy importante porque previene el cáncer de cuello uterino y no necesariamente… esta vacuna tiene algo muy especial, tiene cuatro cepas que son las más graves… entonces van a proteger otros lugares también de cáncer».
La alta incidencia de cáncer de cuello uterino en Tarija subraya la urgencia de estos esfuerzos de prevención. Cada niña y niño vacunado representa una potencial vida salvada en el futuro, así como una reducción en la carga de enfermedad y los costos asociados para el sistema de salud.
Los esfuerzos de vacunación contra el VPH en Tarija representan un paso crucial en la lucha contra el cáncer de cuello uterino. Aunque se han logrado avances significativos, Alemán reconoce que «nos falta el 40%, pero tenemos que ver si el 40% nos puede reflejar mucha más cantidad de niñas».
Con esfuerzos sostenidos y una mayor conciencia pública, Tarija tiene el potencial de revertir su posición como el departamento con mayor incidencia de cáncer de cuello uterino y convertirse en un modelo de prevención efectiva de esta enfermedad. Como enfatizó Alemán, «es necesario que se puedan vacunar nuestros niños», recordando que la salud futura de las mujeres de Tarija depende en gran medida del éxito de estas iniciativas de prevención actuales.